Ортханк представляет собой четыре скальные колонны, поддерживающие плоску площадку. По углам площадки высятся заостренные вершины четырех колонн. Попасть в башню можно только через дверь с восточной стороны. Над дверью находится балкон, в с которого, как повествует Алая Книга, маг Саруман пытался обольстить ристанийского короля Теодена и его спутников.
Некоторое время в Ортханке несли дозор воины Гондора, но затем они оставили крепость, и в 2759 году башню занял Саруман Белый. В годы Войны Кольца башня выдержала натиск энтов. Ее камень оказался настолько прочным, что даже энты не смогли его сокрушить. В Четвертую эпоху Ортханк вновь перешел под власть Гондора.